Сегодня трудно понять, что же такое Дом быта на ул. Урицкого – этот странный «скворечник», закрытый уже несколько лет как. То ли памятник иркутской истории и советской архитектуры, то ли экономический актив. Непонятно даже, украшает он улицу Урицкого или, наоборот, портит ее вид – уж очень давно стоит запущенным, обшарпанным. Одно точно – здание в аварийном состоянии и за ту цену, которую за него просят, никому не нужно.
Когда-то на этом месте, по торговой улице Пестеревской (переименованной в ул. Урицкого), были склады – винные погреба купцов Зоновых. Их снесли и в 1975 году построили уникальное учреждение. Когда Дом быта был открыт, и само здание, и, главное, идея его наполнения были передовыми, новаторскими для Иркутска. Нетиповая, оригинальная постройка вместила дюжину предприятий, которые предлагали 120 видов бытовых услуг, от прачечной и парикмахерской до проката музыкальных инструментов. Все учли для комфорта бытовой жизни советского человека. Мастера бытового обслуживания работали без выходных и перерыва на обед.
Были здесь весьма необычные для того времени услуги – например, записать на грампластинке музыкальный привет: работал цех звукозаписи.
Но время прошло. Дом быта устарел не только функционально, но и физически. Капитально его не ремонтировали, здание обветшало. Пятиэтажное строение признали опасным для эксплуатации: экспертиза выявила ряд нарушений пожарной безопасности, аварийное состояние кровли, дефекты конструкции здания и канализации. В 2016 году всех арендаторов выселили, двери закрыли.
Долго думали, что с ним делать. На общественных обсуждениях в 2018 году школьники, для которых Дом быта просто некрасивое и непонятное старое здание, по сути заброшка, предложили его снести и организовать на этом месте каток. Архитекторы, историки архитектуры между тем отмечают оригинальность фасадов, которые применил тогда иркутский филиал института «Промстройпроект», работавший над зданием. Советский модернизм – редкость, особенно в провинциальных городах, и такие объекты нужно сохранять, снос был бы кощунством, настаивают они. Такие здания уже часть среды, ее особенность, в них надо вкладываться.
Но сколько бы ни говорили о здании, его судьба все еще не решена. Несколько лет назад Дом быта определили под приватизацию по причине неудовлетворительного состояния и невостребованности для муниципальных нужд. Но объект и по сей день никому не нужен – его пытаются продать с 2022 года. Тогда цена лота составляла 274 млн рублей и желающих не нашлось. В этот раз цена была снижена на 47 млн рублей – до 227 миллионов. Но и в этот раз торги были признаны несостоявшимися: никто не подал заявку.