Представитель минприроды Иркутской области, председатель секции спелеологии Восточно-Сибирского отделения Русского географического общества Александр Осинцев, специалист по летучим мышам, доктор медицинских наук Александр Ботвинкин, палеонтолог, кандидат географических наук Алексей Клементьев, спелеолог, инженер Института земной коры СО РАН Оксана Гутарева на пресс-конференции в «Интерфаксе» сошлись на том, что это очень важная задача.
Ботовская пещера в настоящий момент считается самой длинной в России. Суммарная разведанная протяженность ее ходов – 70 километров 414 метров. При этом расположена уникальная в своем роде пещера в границах Ковыктинского газового месторождения. Если бы не статус памятника, то на ней уже стояли бы вышки либо шло бы бурение скважин. А при статусе памятника любая хозяйственная деятельность запрещена, причем на всей возможной площади пещер, а не только в точке входа. А в пещерах часто так бывает – увидели спелеологи какой-то камень, отодвинули – а тут ответвление пещеры, где много всего интересного для науки.
А вот пещера Чекановского, в отличие от Ботовской, уникальна тем, что в нее не ступала нога современного человека. Ни туриста, ни ученого. Получить нетронутый цивилизацией объект просто мечта для ученых.
До 2035 года статус памятников природы могут присвоить еще шести пещерам. К ним относят трехэтажную Аргараканскую пещеру в Качугском районе, Онотские пещеры в Черемховском районе, Иконнинскую и пещеру Козий Двор в Усольском районе. А всего в Приангарье около 200 пещер. Для сравнения – на Урале их тысячи.
Пещера – это уникальный природный архив, в первую очередь климатический. Сталактиты и сталагмиты по своим «кольцам роста» могут дать ответ, сколько лет пещере. Например, Ботовской пещере более 1,5 миллиона лет. А Охотничьей – «всего» 540 тысяч лет. О климатической истории могут рассказать минералы, которые находят в пещерах. Так, в середине 2000-х в иркутских пещерах нашли метастабильный минерал икаит – он сохраняется при определенной температуре, а если вынести на поверхность, разлагается на воду и кальцит. В Малой Нижнеудинской пещере нашли редчайший минерал рапидкирит – ранее его находили только в Канаде. Он относится одновременно и к сульфатам, и к карбонатам (обычно минералы либо сульфаты, либо карбонаты).
Раньше все пещеры были заполнены льдом. В этой среде хорошо сохранились останки животных, уходивших в свое время в пещеры. За сотни, тысячи и миллионы лет они наполняли полость пещеры с рыхлыми отложениями геологического происхождения, и сейчас их останки показывают, как менялся климат на планете. Например, в Ботовской пещере нашли останки гималайских медведей – они прекрасно себя чувствовали на верхней Лене. А сейчас в России самая северная точка, где такие звери есть, – Приморье.
А еще в пещерах зимуют летучие мыши. Из 12 видов этих животных, обитающих в Иркутской области, зимовать в городах могут только один-два вида. Остальным для зимы, а также и для размножения нужны пещеры. Четыре вида из 12 занесены в Красную книгу, и они зимуют исключительно в пещерах. А летучие мыши, как известно, регулируют численность насекомых – особенно вредителей.
А охраняют пещеры сотрудники Дирекции по охраняемым природным территориям министерства природных ресурсов и экологии Иркутской области. И пока они еще не сталкивались со случаями вандализма на территории пещер Приангарья. Пусть так будет подольше.
