Евгений Гришин – поистине легенда «Сибсканы», один из лучших нападающих страны, которого боялись не только другие нападающие, но и вратари соперников. Самородок из города Черемхово играл в команде «Старт», до прихода в команду мастеров Иркутска уже успел стать чемпионом СССР среди юношей в 1987 году, чемпионом I Молодежных игр в 1989 году, чемпионом IX зимней Спартакиады народов РСФСР в 1989-м, через год стал чемпионом РСФСР.
В иркутском «Локомотиве» он дебютировал в 1988 под руководством Евгения Выборова. В том сезоне Гришин сыграл всего в 13 матчах, но голов не забил. В следующем сезоне команду возглавил Олег Катин, Гришин сыграл 34 игры и забил 17 мячей. Гришина признавали лучшим нападающим России. В чемпионатах страны провел 305 матчей, забил 311 мячей (все – «Локомотив», «Сибскана»). В розыгрышах Кубка страны – 86 матчей, 55 мячей.
Как отмечают спортивные журналисты, Гришин забивал в основном решающие мячи, когда бой шел насмерть – в матчах с заведомо слабым соперником Гришину играть было неинтересно.
– Я уже был в команде мастеров, и к нам пришла плеяда: Гришин, Баженов, Домышев, Карелин –воспитанники Бориса Баринова. Они очень здорово влились в коллектив, редко такое бывает, когда ребята одного возраста одной большой компанией приходят в клуб. Женька Гришин был безбашенным человеком, для него не было авторитетов, очень был напористый – всегда впереди на поле, ничего и никогда не боялся. Не стеснялся знаменитых соперников и гнул свою линию. Мы сейчас с бывшими игроками вспоминали его. Он плохо катался спиной вперед, правый вираж у него был слабоват. Но зато имелось много сильных качеств, которыми он пользовался: шальной удар, который очень часто приносил успех, забивал он угловые и пенальти. У него было чутье, он реализовывал такие приемы, которые, казалось бы, невозможны. Мы его так и называли – «самородок». Душа-парень, очень открытый, целеустремленный, жадный на гол, кроме хоккея ему ничего не нужно было. К сожалению, зеленый змий его одолел. Сколько приложили усилий игроки и тренеры, чтобы бороться с его болезнью. Да, у него случилось второе пришествие в карьеру, он поиграл еще немного, приносил пользу команде. Но, к сожалению, болезнь он не смог победить, рано закончил играть, – вспоминает капитан «Сибсканы».
Рассказывают, что Гришин никогда и ни во что не проигрывал, начиная от карт, заканчивая футболом, баскетболом, волейболом, очень хорошо ладил со всеми игровыми видами спорта. В хоккее ему не было равных, болельщики его очень любили, он был звездой. Когда болельщики шли на игру, они шли смотреть именно на него. Тренер Катин говорил команде, что когда они идут на лед, то выходят как артисты. Их узнавали везде, но сами себя они звездами не считали, при этом тогдашние говорят, что «Женьку болельщики носили на руках». Хотя Гришина не брали в сборную страны из-за его минусов с катанием, он был лидером «Сибсканы», вытягивал команду, когда шансов на победу уже, казалось бы, не было.
Память такого игрока и почтили установкой его скульптурного портрета в зале хоккея спортбара «Чемпион».
– У меня была идея открыть спортивное заведение в городе Иркутске, которое будет объединять людей. Вокруг Евгения Гришина все закрутилось. Скульптуру Гришину мы делали полгода. Она постоянно получалась непохожей, ее переделывали, мастера уже начали отказываться, но наконец все получилось, – рассказывает Михаил Пономарев, основатель заведения.
Инициаторы говорят, что много трудов затратили и на то, чтобы воссоздать форму. По крупицам собирали «обмундирование» команды «Сибскана», искали по бывшим игрокам. Штаны дал Сергей Домышев, краги – еще кто-то из хоккеистов. А вот майку пришлось делать новую – копию. Была передана бронзовая медаль, которую вместе с Гришиным завоевала команда. Это реликвия для города – и ее передали в заведение, которое, по словам старых игроков, чтит историю не только хоккея с мячом, но и всего иркутского спорта.