«Лучшее для учреждения Сибирского университета место, я полагаю, Иркутск, между прочим, как Центр Азиатской России, разумея тут, что мы уже непременно будем владеть половиной Амура и всем его низовьем, — писал в 1857 году министру народного просвещения Российской империи святитель Иннокентий (Вениаминов). — И кроме того, в Иркутске, кажется, и самые средства к содержанию дешевле, чем, например, в Тобольске, который по удалению из него войска и перенесении Почтового тракта, увы, скоро будет большим селом. Что же касается до того, как примут это учреждение жители Сибири, — мне кажется, что горожане, особливо иркутяне, будут чрезвычайно довольны этим, имея всю возможность давать детям своим полное образование дома, и потому, наверное, постараются содействовать этому по своим силам, как это по крайней мере видно на всех подобных в Иркутске учреждениях».
Святитель Иннокентий оказался прав. Пассионарное желание иркутян иметь свой очаг культуры не остановила ни кровопролитная гражданская война, ни послевоенная разруха. И сегодня университет по праву может гордиться и своей замечательной историей, и своими известными не только стране, но и миру знаменитыми выпускниками. Присутствующие на торжественной, праздничной церемонии гости смогли увидеть уникальные документальные кадры о жизни университета в далекие шестидесятые годы прошлого столетия. Черно-белая пленка, местами затертая от времени, запечатлела счастливые лица студентов-шестидесятников, их одержимость и в учебе, и в общественном труде. Для большинства присутствующих в зале эти кадры стали настоящим подарком.
Поздравить преподавателей, выпускников и студентов в драматический театр пришли председатель Законодательного Собрания Иркутской области Людмила Берлина и вице-губернатор Приангарья Виктор Игнатенко. Каждый из них в свое время учился в университете и с успехом окончил его.
— Это наш общий праздник, и я горжусь тем, что учился здесь и работал, в одном из лучших и сильнейших вузов Сибири и Дальнего Востока, — сказал в приветственном слове Виктор Игнатенко. — У иркутского университета интересная и драматическая судьба. Он рождался и создавался в непростых условиях. К его созданию оказались причастны и нарком Луначарский, и белый адмирал Колчак. Мы обязаны помнить имена всех, кто создавал университет, развивал и сохранял его, кто вложил жизнь и душу в его развитие. И пока мы будем помнить их имена, наш университет будет жить.
Председатель Президиума ИНЦ СО РАН академик Игорь Бычков, также окончивший ИГУ, отметил совместные научные успехи университета и иркутских институтов СО РАН, в которых успешно трудятся выпускники ИГУ. Он привел многочисленные примеры этого продуктивного сотрудничества. В их числе «Музей микробиологии», научно-образовательный центр «Байкал-геохимия», научно-образовательные центры лазерной физики и материаловедения и спектроскопии, научно-образовательный центр «Молекулярная электроника», иркутский институт химии. И это далеко не полный список. По словам Игоря Бычкова, одним из главных достижений университета является его молодая команда, позволяющая добиваться высоких результатов в науке благодаря сплаву опыта и дерзости. «Ученый всегда устремлен в будущее, и наш университет также рвется в будущее, как и наши астрофизики, через тернии к звездам», — подчеркнул в своей поздравительной речи Игорь Бычков.
В своем ответном слове к присутствующим ректор ИГУ Александр Аргучинцев призвал вспомнить и поблагодарить всех, кто когда-то создавал университет и руководил им. Он назвал и перечислил всех ректоров, каждый из которых стал особой страницей в истории образовательного учреждения. «В истории университета очень многое зависит от того, кто им руководит, — подчеркнул Александр Аргучинцев. — Нашему университету повезло, им руководили достойные, выдающиеся люди, такие как первый ректор Моисей Рубинштейн».
По словам Александра Аргучинцева, последователям легендарного Рубинштейна удалось сохранить и развить заложенные им основы и традиции академической научной школы. «К сожалению, в Иркутске нет такого зала, который бы мог вместить всех выпускников университета, — сказал Александр Аргучинцев. — Но тот, кто не смог по каким-то причинам быть сегодня с нами, всегда держит в памяти своего первого учителя, потому что каждый из нас как человек и личность начинается именно с него».
