Спелеологи из Иркутска и их коллеги из Великобритании, Германии и Словакии на днях вернулись из экспедиции в пещеру Ботовская, расположенную в Жигаловском районе. Экспедиция продлилась 9 дней, шесть из которых специалисты провели под землей. 
В процессе исследования были открыты новые проходы, в итоге самая длинная пещера России «увеличилась» на 400 метров - общая длина ходов перевалила за 69 км. Новые ходы и галереи были закартографированы.
Иностранные и российские ученые взяли пробы почвы, которые позволят узнать не только возраст пещеры, но и получить сведения о климате, который был в этих местах в древности. Палеонтологи обнаружили 8 скелетов ботовского медведя, который жил в местных лесах еще до нашей эры. По словам руководителя экспедиции Александра Осинцева, в новых галереях были найдены два скелета рыси. Данная находка говорит о том, что существуют и другие входы в пещеру, которые еще предстоит открыть исследователям.
