В круглом столе принимали участие научный сотрудник лаборатории междисциплинарных эколого-экономических исследований и технологий Лимнологического института СО РАН Павел Аношко, заместитель начальника территориального отдела контроля, надзора и рыбоохраны по Иркутской области Александр Нечунаев, руководитель Байкальского филиала ГНЦ РФ ФГБНУ «ВНИРО» Сергей Кушнарев, и. о. заместителя начальника учреждения – начальника Байкальского филиала ФГБУ «Главрыбвод» Дмитрий Грудинин, генеральный директор ООО «Байкальская рыба» Иван Сысоенко, генеральный директор Байкальской ассоциации рыбоводов и рыболовов Иркутской области Иван Михайлик.
Промышленный лов и браконьерство, согласно исследованиям, не являются основными причинами падения численности омуля. Вылов снизился, но популяция не растет так быстро, как рассчитывали. Именно поэтому ученые думают, что главными причинами снижения популяции, скорее всего, являются природно-климатические факторы.
При этом проведенные исследования показали, что уровень воды в Байкале тоже не оказывает критического самостоятельного влияния на динамику популяции и численность омуля – за исключением засушливого периода, когда уровень воды сильно падает. Тогда прекращается заливание поймы Селенги и уменьшается поступление зоопланктона, которым питается молодняк омуля, а также биогенов в прибрежную зону, где нагуливается молодь. При этом мелководья Байкала для нагуливания ограничены.
Ученые ведут постоянное наблюдение за популяцией омуля на селенгинском мелководье, где находится основная нерестовая база (наряду с Посольским Сором). Эта популяция, по мнению ученых, находится в наиболее тяжелом положении, поскольку на путях миграции ее на нерест рыба постоянно подвергается нападениям браконьеров. Чтобы сохранить популяцию байкальского омуля, нужно разводить его искусственно в Малом море. Кстати, разводить нужно не только омуля, но и заодно маломорского сига, который в настоящее время тоже практически исчез.
Важным для восстановления запасов является сохранение нерестового стада. Для этого нужно следить за браконьерами, промышляющими в нерестовых реках на Селенге. С 2012 по 2017 год объемы незаконного вылова рыбы на Байкале были сопоставимы с официальным промыслом – около 1,2 тысячи тонн. С 1 октября 2017 года промышленный лов запретили, масштабы браконьерства сократили, но незаконный лов продолжается. Причиной этому является возможность сбыта нелегально добытой рыбы. Ловить разрешили общинам коренных малочисленных народов, но в торговых сетях принимают партии нелегально выловленного омуля, которые продают по официально оформленным общинами документам. Эксперты считают, что следует законодательно запретить общинам коренных малочисленных народов продавать добытый омуль, разрешив только вылов для личного потребления.
Кроме этого, для уменьшения браконьерства необходимо усилить личный состав рыбоохраны и техническую оснащенность подразделений. Браконьеры, к сожалению, все еще лучше организованы, используют средства связи и интернет-мессенджеры для отслеживания перемещения мобильных групп рыбоохраны и координации действий. Нужно разрабатывать новые методы противодействия.
В 2025 году биомасса омуля, по данным ученых, превысила 10 тысяч тонн против 7,4 тысячи в 2017 году. При этом численность производителей, заходящих на нерест в реку Селенгу и реки Посольского Сора, находится на весьма низком уровне. Ученые рассчитывают на то, что через год-два эта численность вырастет за счет роста поколения селенгинского омуля 2020 года и высокого уровня производителей, которые были выпущены в 2019–2024 годах в реки Посольского Сора. Однако периоды высокой и низкой численности нерестовых стад будут цикличными – это следует учитывать при планировании искусственного воспроизводства и дальнейших исследованиях.
В настоящее время единственное предприятие, осуществляющее воспроизводство байкальского омуля, – это Большереченский рыбоводный завод. Он сдан в эксплуатацию после реконструкции в декабре 2024 года и находится на обкатке. В 2024 году закладка икры не производилась, в 2025 году работы начались. После инвентаризации икры в ноябре 2025 года завод начнет получать госзадание. Искусственное воспроизводство омуля, кстати, велось и раньше – в прошлые годы, еще до реконструкции, завод выпустил миллиарды личинок. Применяется экологический метод сбора икры – ее собирают, не прикасаясь к рыбе. Этот метод ввели более 40 лет назад, и он доказал свою эффективность. Завод также готов выпускать омуля в Братское водохранилище, где он быстрее растет из-за хорошей кормовой базы и быстрее достигает половозрелости. Но тогда придется усиливать борьбу с браконьерами и там.
Еще одной дополнительной угрозой омулю стал черный баклан, который уничтожает омуля, идущего на нерест на Селенге. Бороться с бакланами, отстрел которых запрещен, можно только отпугивающими пушками, но бакланы к ним быстро привыкают. Популяция птиц растет, они учатся разбивать рыбные косяки, загонять их на мелководье. В отличие от чаек, которые, выловив одну рыбину, улетают, чтобы ее съесть, а потом летят за следующей, бакланы рвут рыбу на месте, бросают разорванные тушки и больше портят, чем съедают. Эту проблему как-то нужно решать.
Возобновление промышленного лова омуля в Байкале, по мнению экспертов, возможно через восемь-девять лет, когда поколение 2020–2023 годов вырастет и даст максимум биомассы.